圣上和百姓一起庆祝上元节，百姓们感谢大圣组台上玄元皇帝赐福，小姑娘季姜好奇询问季师傅：太上玄元皇帝是谁？季师傅告诉她就是当今大圣组老子。李必站在高楼上，龙波向他炫耀自己精心刺杀皇帝的周密计划，李必感慨京城的百姓即将惨遭横祸，龙波却说谁让他们爱看热闹，与皇帝陪葬也不是不可。

严羽宫外，檀棋恳请严羽出面帮助张小敬，但每天来求严羽的人太多，于是她就立下了很多规矩，凡是死囚坚决不救。迫于无奈只得说张小敬是她的情郎，严羽终于答应了她，这时丫鬟们来报今年还是许鹤子拔了花车头筹，严羽素来不喜欢许鹤子，担心许鹤子抢了她的风头，她暗示檀棋，如果许鹤子在表演中出了差错，自己倒是可以帮张小敬。

李必苦苦哀求龙波停止行动，龙波不胜其扰，故意把他打晕，元载带着残余的侍卫撤到门外，去不敢靠近晁分的家，元载威逼利诱让张小敬束手就擒，张小敬置之不理，还把伊斯救走了。严羽来面见皇帝，看到圣上正在向郭利仕询问小勃律使馆的情况，听到郭利仕的汇报，圣上非常满意，于是决定回去劝说小勃律王继续向大唐岁贡，听到小勃律王表示继续听从大唐的号令，圣上听了非常满意。林九郎和永王相互邀功，圣上想到了太子，言语中责怪他办事不利，连靖安司的几个毛贼都抓不住。何执正按耐不住当众揭穿小勃律使馆那块地明明是强取豪夺，张小敬一人杀熊火帮了三十多条人命。

晁分问他，既然知道熊火帮的人不会放过他，为什么还要留恋长安城，张小敬却说因为心中还有牵挂，天宝二年，他来到长安城，第一时间就来看闻无忌父女，得知闻无忌和熊火帮商量要为周边的父老乡亲讨要一个说法，朝廷于是下令在这一带修建小勃律使馆，熊火帮看到有利可图于是趁机压迫百姓低价出售自己放房屋和店铺，自己好挣差价，谈判进行不顺利，闻无忌没有谈判成功便惨遭杀害。张小敬看着他死在了自己面前，于是一气之下杀了熊火帮34人。

  谭同寿让手下把张小敬抓起来，以不良人的恶名相威胁，张小敬寡不敌众只好束手就擒。谭同寿烧了煮锅，恐吓张小敬，张小敬不为所动一气之下把他杀死。他吩咐曾经的部下四处逃命，自己不会连累他们，一面赶往上元灯节，晁分猜到张小敬没有逃走一定是想保护闻染。

何执正将情况汇报完之后，圣上狠狠教训了林九郎和永王，永王不服气便说建使馆与他没有关系，完全是张小敬虐杀，还说张小敬是太子的人，永王想把脏水泼到太子这边，太子就把张小敬临危受命解救长安百姓的事情说出来，永王颠倒黑白，列举张小敬的种种罪行，还说是自己对他念旧情才让他得以认罪，但其实是张小敬逼他在母亲的灵位面前发誓保护闻染一生安康。

林九郎和太子各说一词，朝堂之上两方争论的水深火热，檀棋看到局势紧张，为了不连累严羽，她决定亲自面圣为张小敬开脱，以此撇清严羽和他的关系。

张小敬找晁分让他帮忙想出阻止灯楼爆炸的途径，晁分给他指了几条通往兴庆宫的密道，张小敬开始周密部署，一一记下。出发前张小敬拜托晁分帮自己照顾好伊斯，让伊斯伤好之后回到他原来待的地方。经过太子和几名大臣的齐力保荐，圣上答应咱不追究张小敬的责任，还让林九郎和太子联名抓捕蚍蜉。严羽为了安全起见便把檀棋化装成侍女的样子陪在圣上身边，等宴会一结束就走。

元载接到文书便让手下放人，还给张小敬备快马一路护送他回京城。王蕴秀让元载把张小敬说的消息上报，元载立功心切，便开始寻找证据。兴庆宫外一片喧哗，许鹤子走出花车，张小敬恳请她带自己进场，许鹤子答应了。