田山堂在村委会议商量，为了让少花先做好模范带头作用，决定带着村里的男劳力背着铺盖卷去少花家里，不武装斗争，不使绊子，就默默坐着，一直待到少花同意为止。尽管眼前不太好看，但实在是没有办法。

少花看到家院子里来了那么多男丁，心里没了主意，关佳玲告诉少花一会吃中午饭，要把面条做得香香的，让那帮人馋的回家。中午当关佳玲和少花端着面条碗在他们面前香喷喷吃饭时，那帮老爷们眼巴巴看着她们吃，口水都流出来了。

晚上，看着院落里那帮男人竟然打起了呼噜，少花觉得真不是长久之计。关佳玲却笑着安慰她赶紧睡，明天自己有办法让他们走人。

第二天，关佳玲一早就去到牛桂香那里，煽风点火地说他们家山堂就蹲在少花家院子里，亲眼看着少花脱衣服上炕，还指责桂香自己的男人都管不住，村里人指不定怎么看她笑话呢。关佳玲的话让牛桂香脸上挂不住，她叫来了其他男丁的家属，一起把男人都叫回家。

转眼，孩子们都放麦假回到村里，霞子带了李粟和赵晨一起回家，霞子告诉少花娘李粟是学校的学生会会长，言谈中充满了羡慕。关佳玲悄悄告诉少花，霞子八成是看上这个李粟了。

  少花觉得赵晨好像和莲子有什么隔阂，便拉着赵晨来到田山堂家里，牛桂香看到赵晨没有好脸色，言语中含沙射影地责怪他。少花让牛桂香把孩子们叫出来说清楚。田山堂没好气地说都怪她那几年要求搞承包，后来不配合自己充公，才让他在众多的干部面前戴上了落后的帽子。少花不管这些，她拉着莲子的手要走，田山堂横竖不让，说只要莲子走出他们家就把她腿打断。

少花把几个孩子叫到一起，看到他们端起碗狼吞虎咽地吃饭，少花让他们都报报自己的年龄，四个孩子都是十六七岁的光景，少花忍不住给他们讲了自己在那个年纪中所做的事情。十六七岁正是无忧无虑地读书奋斗的年纪，不是要阻止他们谈恋爱，而是等他们再稍微大一点，肩膀上能抗住事儿的时候再谈。

四个孩子好像都听懂似的，从此他们像以前一样读书干活，但他们的眼神又都跟以前不一样，彼此心理承担了更多的责任和重量，少花给他们在成长之路上了关键性的一课。

魏守根刑满释放了，少花让霞子和赵晨都去监狱门口接他。魏守根提着自己草扎的花灯出狱，在监狱旁边的面馆叫了点白酒。监狱长来到他身边，让老板加了几个菜又叫了二两酒请客。监狱长问他为什么之前他不想出狱，魏守根推说是监狱里人好，又有饭吃。